腎臓癌は、中年以降に多く見られる癌です。
腎臓癌を初期段階で見つけるのは難しく、半数以上が、健康診断を受けたときや、他の病気の 検査をしたときなどに、偶然発見されています。
腎臓癌の症状としては、血尿、腎臓部のしこりと痛みの三つが代表的なものとして知られています が、これらの症状がすべて現われたときにはもう手遅れ――ということも少なくありません。
ですから、血尿を見たら、「疲れがたまっているんだろう」などと軽く考えてすませるのではなく、 一度専門医の診察を受けた方がよいでしょう。
腎臓癌の診断は、腹部エコー、ＣＴ、ＭＲＩ、血管造影などの画像診断を組み合わせて行なわれます。
より鮮明な血管像、組織像を得るために、 造影剤の注射を同時に行うこともあります。
腎臓癌が発見されると、ＣＴ、胸部Ｘ線撮影、骨シンチなどの検査が行なわれ、他の臓器に 転移がないかの確認が行なわれます。
腎臓癌の治療は、転移の可能性がある限り、腎臓を全部摘出する手術を行なうのが一般的です。
腎臓は一つ残っていれば腎機能に支障はなく、摘出しても体に大きなダメージは残りません。
最近では、腎臓全体を摘出するのではなく、癌とその周辺のみを部分的に切除する手術も 行なわれていますが、これは初期の癌に限られます。
なお、抗癌剤や放射線治療は、腎臓癌に対してはあまり有効ではありません。
ところで現在、腎臓癌の新しい治療法として“凍結療法”と呼ばれるものが注目されています。
これは、腹部に小さな穴を開けて針を刺し、針先を超低温にすることで癌細胞を凍結させて殺す という治療法です。
凍結療法は、腎臓癌だけではなく、肝臓癌や乳癌などにも用いられています。
肺癌は、胃癌に次いで多い癌であり、近年激増している癌の一つでもあります。
年代としては、４０歳代から現われ始め、６０歳を超えると急速に増加します。
また、肺癌患者の男女比は３対１で、男性の方が女性よりも圧倒的に多く発病しています。
肺癌の中で、気管に近い部分にできる癌は、多くの場合セキやたんといった自覚症状によって 発見されます。
一方、それより先の肺胞までの広い部分にできた癌は、初期には自覚症状がないことがほとんどで、 Ｘ線撮影によって発見されることが多いという特徴があります。
肺癌は、癌細胞の形により、“非小細胞癌”と“小細胞癌”に大きく分けられ、治療法も それぞれで異なります。
非小細胞癌の治療は一般的に手術が行なわれます。
一方、悪性度の高い小細胞癌の場合は、抗癌剤と放射線を組み合わせての治療が中心となります。
肺癌の発生は、喫煙の習慣が大きく関係していると考えられています。
調査では、喫煙者は非喫煙者に比べ、肺癌による死亡率が４．１倍、喉頭癌では２０．３倍にも なるという結果が出ています。
しかも、たばこを吸っている本人だけではなく、副流煙（タバコの先から出る煙）を吸った人も、 肺癌になる危険性が高くなります。
このように見るなら、肺癌予防は禁煙が第一ということになるでしょう。
タバコの他に、大気汚染も肺癌の原因の一つと考えられています。
また、職業上、気道に刺激を与える薬剤などを扱っている人も、肺癌に罹患する率が高くなると いわれています。
肺癌の早期発見のために、４０歳を過ぎたら少なくとも年に１回、できれば２回ほど定期検診を 受けるようにしましょう。
皮膚癌は、大きく分けて“表皮癌”と“悪性黒色腫（メラノーマ）”の２種類があります。
表皮癌は、癌のできる位置によって“基底細胞癌”と“有棘細胞癌”に分けられますが、 いずれも高齢者に多く、進行が比較的ゆっくりで、転移もしにくいことが特徴です。
一方の悪性黒色腫の方は、その名の通り悪性度が高く、転移しやすい皮膚癌です。
悪性黒色腫を切除せずに放置すると、リンパ節に転移することが多く、さらには脳や肝臓などの 重要な臓器にも転移が広がっていきます。
悪性黒色腫は、“メラノサイト”と呼ばれる、メラニン色素を作る細胞や、ほくろの細胞が癌化 したものと考えられています。
皮膚癌は、皮膚にできるので発見しやすいものですが、ほくろと間違えやすいので注意が必要です。
ほくろが急に大きくなる、ほくろの形がいびつで色にムラがある、ほくろから出血がある――と いった症状があるときは、皮膚癌を疑ってみる必要があります。
